Route 5: Die Krabbenbrücke Veele

Veele ist kein junges Torfdorf, sondern ein altes esdorp zwischen Wedde und Vlagtwedde, gelegen am Mussel-Aa-Kanal und dem Veelerdiep. Die Wanderung führt durch die Flusstäler der Ruiten Aa, der Westerwoldse Aa, des Veelerdiep und durch das esdorpje Wessinghuizen.

Die Geschichte hat das Dorf Veele tiefgreifend verändert. Der Bau des Mussel-Aa-Kanals brachte Handel und Lebendigkeit, die Dampfstraßenbahn fuhr dort bis zum Krieg über die Drehbrücke, und in jenen Tagen hatte Veele nicht weniger als siebzehn Gewerbetreibende.

Am Ende des Krieges '40-'45 führte die Befreiung von Veele erneut zu einer Veränderung. Am 12. April 1945 marschierte eine Einheit von Befreiern unter der Führung von Oberst Blondeel (nach ihm ist die Straße auf der Nordseite des Kanals benannt) auf die Brücke zu. Drei junge belgische Soldaten, 10 deutsche Soldaten und ein Baby aus Veele starben bei den Kämpfen. Vierzehn Bauernhöfe, Häuser und Scheunen gingen in Flammen auf. Die Brücke ging zum zweiten Mal in diesem Krieg in Flammen auf. Die restaurierte Brücke ist nach dem 21-jährigen belgischen Unteroffizier Philippe Rolin benannt, einem der drei alliierten Todesopfer. Ein kleines Denkmal steht in der Nähe der Rolin-Brücke.

Die Westerwold-Kanäle wurden zwischen 1911 und 1917 gegraben und waren eine Reaktion auf die zunehmenden Überschwemmungen, die durch die zunehmende Urbarmachung der Sümpfe und Torfgebiete verursacht wurden. Die Torfgebiete wirkten wie ein großer Schwamm, der viel Regenwasser aufnehmen konnte. Im Süden mündet der Ruiten Aa-Kanal in Ter Apel in den Stadskanaal; der Mussel Aa-Kanal mündet in Musselkanaal. In der Nähe von Veelerveen, nordöstlich von Veele, münden beide Kanäle in den Vereinigten oder B.L. Tijdenskanaal. Der Ruiten Aa-Kanal ist in neun 'Grundstücke' und der Mussel Aa-Kanal in acht Grundstücke unterteilt, jeweils mit einem Höhenunterschied von 1 Meter. Viele alte Drehbrücken sind, wie in Veele, durch feste Betonbrücken ersetzt worden.

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