Zienema: Safe

Er is iets mis met Carol White maar niemand weet precies wat er aan de hand is. Carol is een typische huisvrouw uit de “suburbs” wiens leven abrupt verandert naarmate ze meer en meer ziekteverschijnselen vertoont. In verschillende uithoeken zoekt ze hulp maar niemand kan haar onwelzijn diagnosticeren, anderen ontkennen zelfs dat er überhaupt een probleem is. Carols zoektocht leidt haar naar meer onconventionele methodes zodat we steeds meer zien van een wereld van ongediagnosticeerde zieken, die allen antwoorden en begrip zoeken.

Carol White’s achteruitgang is meesterlijk gespeeld door Julianne Moore met vakkundige regie van Todd Haynes. Een succesvolle en langdurige samenwerking; Safe is de eerste van hun vijf samenwerkingen, andere opvallende collaboraties zijn 2002’s Far From Heaven en meer recent, 2023’s arthouse hit May December.

Hoewel op het eerste oog Safe een vrij eenvoudige arthouse drama lijkt heeft het net als May December duistere ondertonen die constant voelbaar zijn. De modus operandi is psychologische horror, echter werkt de hele film als een grote allegorie voor de AIDS epidemie met lichamelijk verval en een gebrek aan begrip van de wereld om je heen als overeenkomende thema’s. Haynes noemde dat in zijn onderzoek voor de film hij specifiek was geïnteresseerd in het werk van Louise Hay, wiens boeken claimen dat zelfliefde ziekte zou genezen. Safe gaat over genezing proberen te vinden op iedere manier mogelijk, maar meer dan dat over gemeenschap en wederzijds begrip. Een lastige film die de bijna vergeten slachtoffers van de maatschappij weergeeft. -Ruben