Theater Rotterdam / Mathieu Wijdeven - Helstone in het Pand der Goden

Wat betekent het om een opera te maken op Surinaamse grond, gevormd door Europese klassieke tradities en geworteld in Surinaamse verhalen? Theatermaker Mathieu Wijdeven ontrafelt wat Het Pand der Goden, meer dan een eeuw later, ons vandaag nog te zeggen heeft.

Het Pand der Goden werd door J.N. Helstone (1853-1927) geschreven en Wijdevens betovergrootvader G.G.T. Rustwijk ontwierp de scenografie. Na de première verdween de opera in een archiefkast en werd pas 118 jaar later weer uitgevoerd, wat zeer uiteenlopende reacties losmaakte.

Johannes Helstone werd geboren op plantage Berg en Dal in Suriname. Duitse zendelingen op de plantage, de Hernhutters van de E.B.G. (de Evangelische Broedergemeente), ontdekten zijn muzikale talent en hielpen hem te studeren aan het conservatorium in Leipzig. Opgeleid in de Europese klassieke traditie, maar geworteld in Surinaamse verhalen, ritmes en mythes, klinken in Helstones muziek beide werelden door.

Met documentair muziektheater onderzoekt Wijdeven het westerse operagenre binnen een Surinaamse context vol geesten, goden en mythen. In ontroerende aria’s en een muzikale reconstructie ontvouwt zich wat deze Surinaamse opera kan betekenen voor ons vandaag de dag. Mathieu Wijdeven is de verteller en hij brengt samen met operazanger Frank Dolphin Wong en pianist Djuwa Mroivili het verhaal tot leven.

###OVER MATHIEU WIJDEVEN Het werk van theatermaker, scenograaf en beeldend kunstenaar Mathieu Wijdeven ((link: https://www.mathieuwijdeven.net/ text: website))((link: https://www.instagram.com/mathieuwijdeven/ text: instagram)) begint vanuit een fascinatie voor de symbiotische relatie die mensen aangaan met objecten. Van de verhalen die hij vindt maakt hij sculpturen waarmee hij de publieke ruimte intrekt en daar met mensen in gesprek gaat over het onderwerp. Zo nodigt hij het publiek via abstracte kunst uit om over persoonlijke en existentiële thema’s na te denken.

In 2021 ging bij Theater Rotterdam zijn solovoorstelling Het waarom beantwoord in première. Na uitgebreid onderzoek bracht hij een ode aan zijn betovergrootvader G.G.T. Rustwijk (1862-1914), die een dichter en veelzijdig kunstenaar bleek te zijn, en die leefde in Suriname in de periode net na de afschaffing van de slavernij. De voorstelling werd geselecteerd voor Het Nederlands Theaterfestival (2022), genomineerd voor de BNG Bank Theaterprijs (2022) en won de Toneelschrijfprijs (2022).

In zijn werk bouwt Wijdeven voort op tradities in de lijn van toonaangevende theatermakers als Rufus Collins, Thea Doelwijt en Henk Tjon. Hij wil verhalen vertellen die misschien niet iedereen wil horen, maar wel belangrijk zijn om te vertellen.

Bekend gezicht? Dat klopt! In Grand Theatre zag je Mathieu in seizoen '25-'26 in de rol van Theo in Herzschmerz van Antiklimax!