Dagtrip per fiets door Noord-Groningen

Outfit? Check. Bandenspanning? Check. Dan kan de tocht beginnen, en waar kan dat beter dan in Bedum? Dit Groningse dorp is onder andere bekend als geboorteplaats van Arjen Robben én om de markante Walfriduskerk. Dit stuk erfgoed werd in de 11e eeuw in het dorp gebouwd. De kerk is vooral bekend vanwege haar scheve toren. Het verschil tussen de boven- en onderzijde is maar liefst 2,61 meter. Dat betekent dat de toren 4,2 graden uit het lood staat. Dat is zelfs schever dan de wereldberoemde scheve toren van Pisa, die ‘slechts’ 3,19 graden uit het lood staat.

Voordat je Bedum achter je laat, kan een goede kop koffie bij De Koffieleut niet ontbreken. Na een kick cafeïne en Bedumer gastvrijheid verlaat je het dorp via de Sint-Annerweg en zet je koers richting Stedum. Het landschap opent zich vrijwel direct: brede luchten, lange lijnen en dat typische Groningse gevoel dat alles net wat langzamer mag.

In Stedum wacht de Bartholomeüskerk je al op. Parkeer je fiets, loop een rondje om de kerk, kijk omhoog en neem het in je op. Het dorp met nog géén 1000 inwoners ademt Groningen: karakteristieke bakstenen woningen, met smalle straatjes die verhalen van vroeger vertellen. Tussen Stedum en Loppersum ligt biologisch landbouwbedrijf Eikemaheert. Een ideale stop om wat je tot nu toe gezien hebt in je op te nemen, én waar je niet alleen ziet wat de streek voortbrengt, maar het ook letterlijk kunt proeven. Goed om te weten: de Eikemaheert is alleen op zaterdagochtend tussen 10.00 - 13.00 uur geopend.

Loppersum voelt als een dorp met een stevige kern: gastvrij en eigenzinnig, met genoeg redenen om even af te stappen. Via de Molenweg (de naam zegt het al) begroet molen de Stormvogel je en fiets je Loppersum binnen. Het dorp is niet alleen uniek door het beschermde dorpsgezicht; ook vind je hier Zoutwaterbad K.P. Zijl.: een met de hand uitgegraven zoutwaterbad waarvan het water wordt opgepompt uit een bron op 112 meter diepte. Vanaf mei neem je hier een verfrissende pauze. En dan is er de huiskamer van het dorp: L’Hopster dorpsbrouwerij, waar ook de Franse bistro De Eetkamer onderdak heeft. Het beste van twee werelden onder één dak: lokaal gebrouwen en Frans geïnspireerd. Volg daarna de stroming van de Loppersumer Wijmers. Steek het Damsterdiep over en je rolt bijna vanzelf Garrelsweer binnen.

Garrelsweer is klein van stuk (ongeveer 450 inwoners), maar groots in details. Je vindt er niet één, maar twee molens: de Meervogel en de Kloostermolen. De molens zijn respectievelijk gebouwd in 1801 en 1877 en hebben de tand des tijds doorstaan. Combineer dat met een korte stop bij Galerie Ruigewaert en je hebt precies zo’n dorp waar je eigenlijk langer zou willen blijven dan je planning toelaat. De galerie biedt jaarlijks wisselende exposities met hedendaagse noordelijke kunstenaars.

Via de Stadsweg, parallel aan het Damsterdiep, fiets je Appingedam binnen. Het is een van de weinige steden in de provincie en, bijzonder genoeg, zelfs de enige plaats in Groningen (naast de stad Groningen) met middeleeuwse stadsrechten. Hier loont het om de fiets even wat langer te parkeren. Appingedam is natuurlijk bekend om de iconische Hangende Keukens. De historische panden dienden ooit als pakhuis, maar werden later tot woonhuis omgebouwd. Er was weinig ruimte voor een keuken in het woonhuis; daarom werden de keukens hangend boven het Damsterdiep gebouwd. Daarnaast duik je in de geschiedenis van de stad bij Museum Stad Appingedam en neem je een verfrissende oppepper bij Paviljoen Overdiep, met zicht op het Nieuwe Diep.

De laatste etappe brengt je naar Delfzijl. De lucht wordt zilter, de horizon wijder, en je merkt dat je dichter bij water en haven komt. Stap binnen bij MuzeeAquarium voor een verrassend leuke afsluiter. Hier zie je vissen en andere zeedieren van de Wadden- en Noordzee. Het museum is gehuisvest in een originele munitiebunker uit de Tweede Wereldoorlog. Op de dijk word je niet alleen getrakteerd op een waanzinnig uitzicht op de Eems; hier vind je ook het monument voor Ede Staal: zonder twijfel de bekendste zanger van Groningen.

Na een dag trappen mag je best kiezen voor comfort. De treinverbinding van Delfzijl naar Groningen is ideaal en brengt je in ongeveer 45 minuten terug. En voor de echte diehards: terugfietsen kan natuurlijk ook, reken dan op ongeveer anderhalf uur extra, met de wind als bepalende factor.