Startlocatie route: Oudeschans, restaurant De Javaan
Finish: Vesting Bourtange
Lengte route: ca. 65 km
Benieuwd hoe de Duitsers over Westerwolde schreven? “Westerwolde wordt gekenmerkt door een charmant, kleinschalig beekdal met mooie dorpjes, prachtige boerderijen, groene bossen, heidevelden en weilanden met een prachtige flora en fauna. Het licht glooiende, ogenschijnlijk ongerepte landschap van Westerwolde was het toneel van een bewogen geschiedenis. Hier in deze regio stond zelfs de wieg van de Nederlanden! Het jaartal 1568 speelt daarin een belangrijke rol. In dat jaar werd op kasteel Wedde de Slag bij Heiligerlee voorbereid. Een jarenlange strijd was het gevolg. Dit leidde uiteindelijk tot de oprichting van de latere Republiek der Verenigde Nederlanden.” Conclusie “Westerwolde ist toll!”
Onze oosterburen lijken meer bekend te zijn met dit stukje Groningen, dan wij Groningers en Nederlanders zelf. Dat is ook niet zo verwonderlijk. Westerwolde en Duitsland delen immers een groot deel historie. Tot in de Middeleeuwen hoorde Westerwolde bij het bisdom Osnabrück. Pas na de 80-jarige oorlog, in 1619, verkreeg de stad Groningen het eigendom over het geïsoleerde stukje Nederland. Zo’n verre landstreek bij de grens, bewaart natuurlijk ook geheimen; verrassende verhalen over mensen, locaties en gebeurtenissen met een bijzondere lading en emotie. Bij sommige weggetjes hoeft je verbeeldingskracht niet heel groot te zijn om hier de smokkelaars bezig te zien. De relatie met Duitsland – voor en tijdens de WO-II komt tijdens de route ook dicht aan de oppervlakte.
Aanraders Westerwolde
Bezoek De Lethe in Bellingwolde voor prachtige landschappen. In Bellingwolde wacht het MOW-museum op je met een indrukwekkende expositie “Verdwalen”, over kunst, en wandelen door unieke Groningse landschappen. In Vriescheloo stap je binnen in de Streekwinkel in Molen de Korenbloem voor heerlijke streekproducten. Via de historische Burcht Wedde kom je terecht bij Kunstcentrum Artphy bij het Luchtkuuroord Wessinghuizen met de expositie AIEcologies. Beklim De Giezelbaarg en sluit af met wat drinken met lekkers er bij of lunchen bij Gasterij Smeerling.
